Durante los últimos años, el panorama de la restauración en nuestro país no ha sido precisamente halagüeño. El sector ha sufrido innumerables trabas que han puesto muchas piedras en el camino de su crecimiento, ya sea en forma de legislaciones poco favorables o en forma de una crisis económica que ha acabado con muchos y muy buenos locales en los que disfrutar de una gastronomía por otro lado puntera internacionalmente.

La vuelta del verano, momento de despertar del siempre ilusionante repunte por el turismo, comenzó con una esperada pero inoportuna subida del IVA del 8 al 10%. Inoportuna porque castiga aún más a un sector que se encomienda diariamente al “Virgencita, que me quede como estoy” al ver cómo las barbas de muchos de sus vecinos no solo se cortan, sino que se trasquilan violentamente.

Pero esa misma restauración que afronta su día a día con dificultad sigue demostrando su madurez y su compromiso social con bonitas iniciativas como la de Restaurantes contra el Hambre, encabezada por Acción contra el Hambre y la Federación Española de Hostelería que se inicia el 15 de septiembre. Una iniciativa que en esta tercera edición contará con la participación de más de 450 restaurantes en 50 provincias distintas.

Es especialmente destacable, como digo, que un sector como la restauración se comprometa de esta forma a lograr la unión equilibrada de ocio y responsabilidad social, y que incluso en momentos en los que muchos de estos restaurantes continúan apretándose el cinturón hasta la asfixia cedan entre medio y dos euros a Acción contra el Hambre por cada menú solidario que se sirva.

Ya el año pasado esta iniciativa fue un rotundo éxito con más de 100.000 euros recaudados que se emplearon de forma íntegra en poner en marcha proyectos de lucha contra el hambre. Éxito por el que hay que agradecer enormemente a los restaurantes participantes, pero también a la organización de la iniciativa, a sus patrocinadores (Makro y Calvo) y en definitiva, a todos los que pusieron su granito de arena y que este año volverán a trabajar duramente en asegurar el éxito.

Pero no hay que olvidar el importante papel de los consumidores en lograr que este tipo de iniciativas no sean simplemente una anécdota. Clientes que se informan de cómo participar, que buscan expresamente en qué restaurante pedir su plato solidario, que donan cantidades suplementarias o que envían SMS para aportar su donativo. Consumidores, en definitiva, que incorporan la solidaridad a su ocio y que lo comparten con los que más lo necesitan.

Nadie puede, ni debe, olvidar la dura realidad. 55 millones de niños menores de cinco años sufren desnutrición aguda en el mundo. De ellos, 3,5 millones fallecen al año por hambre. Posiblemente un único menú no cambie su situación, pero si cada tratamiento para salvar la vida de un niño cuesta tan solo 40 euros, con la recaudación de esta iniciativa muchos pequeños tendrán un futuro. La pelota ahora está en nuestro tejado. En el de todos.